本日も巨人退治へ。いつも通りの時間までに人は集まり、出発しました。
ただ今回は以前と様子が違っていて、倒しても倒しても、すこし間を開けると戻ってきてしまう。
酷いときにはふとよそ見した瞬間に。
今までなら一通り駆逐することで一応の静けさを得られたはずですが……。
いくら叩いてもいつの間にか戻ってきているために、途中で切り上げて帰還しました。
人数が多いのもあって、若干だれて来てましたしね。
ガレスさんですらややうんざりしたような言葉を発してたという。
そういうときには普段やらないようなミスもやってしまう可能性がありますから、
切り上げたのは正解だと個人的に思います。
何かあってからでは、遅い。
沼地のときも似たようなことはありましたが、アレは怪物の種類によるものかと推測できました。
ですが、巨人となると…以前レニーさんのところで、「怪物には行軍が必要ない」という噂を聞いたことが頭を過ぎります。
……まぁ、それを仕組んでる何者かがいるにせよ、群れの頭にそういう力があるにしても。
やれることをやるだけです。何も変わらない。心構えは変わりますが。
討伐を切り上げ、分配を終えて雑談しているときに来訪者が。
少し思い出すのに時間がかかりましたが、以前ウェルドでメガネ捜索をこちらに頼まれた、エルフの女性…アンファールさんでした。
思い出すトリガーが顔でも服装でもなくメガネってのがアレですが……。それは横に置いといて。
ムルクへ招待するために私たちを探していたそう。外は危ないということで村が閉ざされていて、遅くなったとか。
律儀な方だ。もう一年近くも前になるのに。だけど、とてもうれしかったのは確かでした。
事情が飲み込めてない仲間に軽く…本当に軽く説明をしているときにアンナさんがお伺いを立てて、結局その場の全員で向かう事に。
……あー、今考えると彼女が立ち去りかけたのもわかるというか…だって皆武装…。
討伐の後だから仕方ないとは言え、そりゃ声かけにくいってもんです。
流石にムルクへ向かうときにはほぼ全員着替えましたけどね。
以前ムルクに行ったとき硬く閉ざされていた扉は開け放たれていて、壁の内側に衛兵の方々がいらっしゃいました。
門に至るまでの道は狭いので、防衛にはそちらの方がやりやすいのでしょう。エルフの村ですから、無論皆さんエルフの方でした。
衛兵の方々に軽く挨拶をした後、アンファールさんの案内に従って村の中へ進んだんですが。
うん、村の外観について詳しく記すことは止めておきましょう。
自分で見る方が価値のあるものだと思いますから。
ただ私は見て驚きましたし、そういう風に村を作ることも出来るのかと感嘆もしました。
……人間はああいう発想、しないんだろうなぁ、多分。
後何度も階段踏み外して落っこちましたが、私がどん臭いからではないと願いたい。
アンファールさんの案内は村の中に入るまでで、そこからは各自行動へ。アンナさんは彼女の働いている仕立て屋へ行かれましたけども。
しばしうろうろしてからお土産になりそうなものを買って、トキカゼさん達と外れの方にある石碑付近で合流。
声をかけたらルーさんに静かにといわれてしまった。
どうもその場にいた衛兵の方に、色々話を聞いていたらしく。
途中からではあったものの、私も話を聞かせていただきました。
ムルク、エルフの村にして、かつて戦にて何万もの命が失われた地。
終結となった戦いでは、空が赤く染まり、戦いの音と怒号が溢れる、目と耳を塞ぎたくなるような光景があったという。
二度と繰り返さないために、彼らはこの地を護り石碑を建てたのだと語った。
赤い空。少し前、地震があったときに私はそれを見た気がする。…関係ないと切り捨てるにしては、符合しすぎている。
話を聞かせてくださった人のところを、最後にワインが美味しいとかを教えてもらってから辞去。
サウルさんの行動が素早いことに驚いてみたり、トキカゼさんが迷った後にお買い上げするのを見たりとかしまして。
広場の方で皆でワインの試し飲みをすることとなりました。
ファルケンさんとガレスさんがそれぞれ色々話してる向こう側で、
お酒入っちゃった人達が暴走してたりとか。
ラスクさんがミツキさんに盾で殴り倒されてたとか、
ここのワインがトキカゼさんの口に合ったようだったとか、
スバルさんが中身同じでも口調絶対変わってるだろそれとか、
サウルさんはいつかコーネリアさんに縊り殺される気がするとか、
うん…まぁ、色々ありました。お酒は怖い飲み物です。
何かここら辺りから記憶がないというか曖昧なんですよね…。
切れ切れには思い出せるんですが。
えーと、エルウィンに戻ってからサウルさんとラスクさんとスバルさんで飲みなおしに行ったとか。
ちょくちょく会話が変な方向に行ってたのと、スバルさんが色々分かってないなぁとか思ったのと…。
……アレ…？ 最後ラスクさんとスバルさんが一緒に帰られたような…。
やめよう、思い出すの。何か嫌な予感がする。
……昔のこと話してもらえるって、不謹慎ですがちょっと嬉しいですよね。
明日会えなくなったとしても、その人の事を形作る一部分を自分の中に少しでも増やせますし。
聞くことで背負ってるものが軽くなるなら、軽くならないまでも先を見る助けになるならなお良い。
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